Comment Billy Boman et Ritual Labs ont rendu la production d’IA prête pour la Coupe du Monde

Quand Ritual Labs a fait appel à Billy Boman AI Productions pour la campagne de Lenovo autour de la Coupe du Monde, la difficulté est apparue dès le début. Le défi n’était pas l’ampleur du projet. C’était le mouvement.

Le football ne reste jamais immobile : des joueurs en plein effort, des mouvements de caméra rapides, le genre d’images qui révèle chaque faiblesse d’un pipeline d’IA dès qu’il faut tenir le choc d’une transition délicate. Bien maîtrisé, le mouvement paraît vivant. Mais dès qu’on pousse l’IA trop loin, le rendu devient artificiel, et cela se remarque immédiatement.

Venait ensuite l’aspect juridique. Une marque de la taille de Lenovo ne peut pas diffuser mondialement du contenu généré par IA sans en détenir pleinement les droits et rester protégée si ceux-ci venaient à être contestés. La plupart des outils d’IA ne peuvent pas le garantir. Le brief se résumait donc à deux impératifs à la fois : garder le mouvement et rester irréprochable.

Tout le monde savait ce qui était en jeu. La Coupe du Monde est l’un des derniers événements que le monde entier regarde en même temps. Au départ, l’équipe ne cherchait pas seulement à prouver que l’IA pouvait suivre le rythme. Elle voulait montrer tout ce qu’elle pouvait rendre possible, et jusqu’où elle pouvait pousser sa créativité.

Pour la direction artistique, le studio a opté pour un style à la fois stylisé et ancré dans le réel. Comme le dit Billy, chaque scène devait donner l’impression d’appartenir à un monde doté de poids et de texture. Cela s’est traduit par des maillots sur mesure, des logos sur mesure et des personnages animés d’une véritable intention cinématographique dans l’éclairage, les costumes et l’expression.

Pour le mouvement, le studio a travaillé de façon non linéaire, en mêlant les meilleurs modèles vidéo d’IA aux VFX traditionnels et en assemblant le tout par des transitions réellement fluides, jusqu’à ce que l’ensemble tienne. Et derrière tout cela, il y avait de vraies personnes. Chaque interprète apparaissant dans les spots a donné son accord, ses droits réglés et sa rémunération équitable.

Billy a tranché très tôt. Pour une campagne aussi visible, portée par une marque de cette envergure, il voulait que le studio dispose d’un compte Magnific Enterprise avant même le début du travail. Tout reposait sur la confiance : tout ce que le studio générerait lui appartiendrait pour un usage commercial, rien de ce qu’il créerait ne serait partagé ni utilisé pour entraîner les modèles d’autrui, et Magnific le couvrirait juridiquement en cas de réclamation liée à la propriété intellectuelle.

Le reste l’a convaincu une fois le travail lancé. L’équipe accède désormais à plus de 100 modèles d’image, de vidéo, de 3D et d’audio via une seule licence, au lieu de jongler entre des comptes distincts chez une douzaine de fournisseurs. « Ce que je préfère, c’est que nous pouvons suivre notre propre utilisation », explique Billy. « Pour chaque membre du studio, nous voyons la production en temps réel et mesurons ses crédits. » Avec leur licence Enterprise, ils paient à l’usage plutôt que par utilisateur.

Sur cette campagne, l’essentiel de la création s’est fait dans Spaces, la toile partagée de Magnific. Le studio et ses partenaires y travaillaient sur les mêmes fichiers en même temps, échangeant leurs retours en temps réel au lieu d’exporter des versions et d’attendre des réponses. Aujourd’hui, Spaces intervient dans chaque projet mené par le studio.

Le mouvement a tenu, plan après plan. Les trois spots ont été diffusés sur huit marchés (CTV, numérique et réseaux sociaux) pendant toute la durée du tournoi, le tout réalisé plus vite et pour moins cher que ne l’aurait coûté un tournage traditionnel.

Mais les chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. En déchargeant l’équipe de l’ampleur, de la vitesse et de la conformité, Magnific lui a donné l’espace nécessaire pour créer tout ce qu’elle avait imaginé.

Billy exerce ce métier depuis assez longtemps pour savoir qu’on peut toujours aller plus loin. Le prochain brief est déjà sur la table, et avec lui, une nouvelle limite à repousser.